I begyndelsen af det 4. århundrede startede den
romerske kejser Diocletian (284-305) en omfattende forfølgelse af de kristne,som på det tidspunkt
blev betragtet som overtroiske fjender af det
store rige.
En af disse kristne var en fattig stenhugger ved
navn Marinus,som boede på øen Rab (Arbe) i Dalmatien som den gang var en del af det mægtige
romerske rige.Marinus måtte,af frygt for at blive
offer for forfølgelserne,flygte over på den anden
side af Adriaterhavet til havne byen Rimini,hvor
han fik arbejde som stenhugger.Desværre kunne han
heller ikke her afvige fra at fortælle om manden
fra Nazaret og blev jaget ud af byen.
Han søgte tilflugt på bjerget Mt.Titano,der er
ligger ca. 25 km vest for Rimini og byggede et hus
på toppen i den tro at her kunne han leve i fred.
Det kunne han bare ikke.Kort tid efter kom alle de
folk som han havde omvendt til kristendommen op på
bjerget og slog sig ned og der fik de lov til at
bo i fred for deroppe kunne de vel ikke lave nogen
ulykker.
Det var starten til det vi nu kender som republik-
ken San Marino.Den officielle dato for grunlæggel-
sen er 3.september 301,hvilket gør San Marino til
verdens ældste republik.
Det lille samfund begyndte mere og mere at skille
sig ud fra resten af området.De begyndte
efterhånden også at leve efter deres egne love.
I 900-tallet beslutter sammarineserne at opføre
en mur rundt om republikken,for at beskytte repu-
blikken imod eventuelle fjender og for at understrege republikkens suverænitet.
Omkring år 1100 begynder indbyggerne at føle det
lidt trangt og køber de omkring liggende egne
Pennarossa og Casole,som ligger for foden af
bjerget og indlemmer dem i republikken.
San Marino var i middelalderen en af mange selvstyrende bystater inden for Pavestaten, som igen
var en del af det mægtige tysk-romerske kejserrige.Det førte gennem hele middelalderen til
magtkampe mellem pave og kejser.Der blev dannet
to partier:"ghibellinerne",som støttede kejseren
og "guelferne",som støttede paven.
Magtkampen nåede også til San Marino i 1247 da
ghibellinerne fik magten i republikken og det
sanmarinesiske folk blev exkommunikeret af kirken.
Og selv om paven trak sin excomunikation tilbage
to år senere,var republikken stadig en torn i øjet
på pavenstaten.Det kom flere gange til krig mellem San Marino og pavens trofaste allierede fami-
lien Malatesta ,som regerede Rimini.
Først i 1461, da rom og Rimini ragede uklar med
hinanden kom det til forsoning mellem paven og
den lille republik.De indgik en alliance og gik
sammen i krig mod malatesta'erne.Krigen sluttede
med indlemmelsen af flere byer for foden af
mt.Titano i republikken.
Gennem tiderne havde Sanmarineserne ofte fået
hjælp af deres allierede hertugen af Urbino
som regerede i den omkringliggede Montefeltro region.Også i 1503 da pave Alexander IV's søn
Cesare Borgia invaderede San Marino,blev det
dem der måtte hjælpe med at smide fjenden på
porten.Desværre uddøde Urbino slægten i 1631,men
det år blev også en milesten i republikkens forhold til pavestolen da paven annerkandte San
Marino's Selvstændighed. Men hvad en pave mener
er ikke ensbetydende med hvad hans efterfølgere
mener.I 1739 invaderede Cardinal Alberoni den
lille republik,for at få dem til at underkaste
sig paven.Denne gang var San Marino helt alene
i kampen mod paven og måtte gribe til et andet
middel:civil ulydighed.De nægtede at annerkende
paven som hersker og efter måneder med de stædige
Sanmarinesere opgav paven og bad Alberoni trække
sine tropper ud af republikken.
Men det var ikke bare Paven som respekterede San
Marinos uafhængighed.Da General Napoleon i 1796
erobrede det meste af italien blev han så imponeret over at høre om den frie Republik at han
tilbød dem territorial-udviddelse.De kunne bare
sige hvad de ville have.Men Sanmarineserne var
godt tilfredse med Deres republik som den var og
sagde høfligt nej tak.Det imponerede Napoleon
endnu mere og en Venskabstraktak mellem San Marino
og Napoleons Cisalpine Republik (Lombardiet) blev
underskrevet.Det lagde grunden til et langt venskab mellem San Marino og Frankrig og i 1815 blev
San Marino annerkendt af Verden som Selvstændig
Nation.
Efter at Napoleons herredømme i italien sluttede
ved wienerkongressen i 1815 blev indbyggerne i de
nye Italienske stater offer nye tyraniske hers-
kere.Med undtagelse af kongeriget Sardinien-Piemonte hvor der var rimeligt frie forhold.
Det førte til Revolutioner og oprør i mange af
staterne.Selv i kirkestaten blev befolkningen
styret med jernhånd af den ærkekonservative pave
Gregor d.16 og selv om den efterfølgende pius 9.
i starten viste sig at være liberalismens store
fortaler måtte han alligvel trække i nødbremsen
og stoppe sine påbegyndte reformer.Det førte til
oprør i pavestaten og paven måtte flygte til
kongeriget Begge Sicilier og i februar 1849
udråbes republikken Rom.
Det behagede dog hverken Østrig eller Frankrig
og i juni 1849 belejrede de franske tropper Rom
for at genindsætte paven.Det blev formeget for
Roms forsvar anført af Giuseppe Garibaldi og de
måtte til sidst give op.Med 2000 mænd måtte Garibaldi flygte fra både Franskmænd og strigere.Han
søgte tilflugt i San Marino,hvilken satte den
lille Republik i et slemt Dilemma;skulle de lade
Garibaldi blive og dermed påkalde sig vreden fra
to stormagter ?.Den østrigske hær omringede republikken og krævede Garibaldi udleveret omgående.
Sanmarineserne sendte dermed en statssekretær ud
for at forhandle med østrigernes general.I mellemtiden var Garibaldi med sanmarinesernes hjælp
flygtet "ad bagdøren" gennem østrigernes linier.
Den historie gjorde paven rasende og bad hertugen
af Toscana om at invadere San Marino,men denne
gang kom vennen Frankrig til hjælp og Napoleon
III tilbød at beskytte republikken.
Da Italien skulle samles i 1850'erne sendte
San Marino et Memo til Sardinien-Piemontes premierminister Camilio Cavour at San Marino ikke
kunne tilslutte sig en stat der ville blive
totalt domineret af Sardinien-Piemonte og da
Republikken stod under Frankrigs beskyttelse forblev San Marino en selvstændig stat.Dog blev der
underskrevet en veskabstraktat med det nye Kongerige i 1862.
I de to verdenskrige holdt San Marino sig neutral
og virkede som tilflugtsted.Selv mussoilini respekterede Republikkens neutralitet.
Men under 2. verdenskrig så tyskerne byen på
toppen af bjerget som en glimrende observationspost og selv om sanmarineserne kæmpede bravt,kunne
de tyske tropper nemt indtage bjerget.Det gjorde
San Marino til et mål for de allierede.Dele af
San Marino by og Borgo Maggiore blev lagt i ruiner
og mange Sanmarinesere døde i de allieredes luftangreb.
Siden har Sanmarineserne levet fredligt i den
lille republik fjernt fra storpolitikkens kaos.
Alligevel er San Marino medlem af flere store
internationale organitationer som f.eks FN,CSCE
og Europarådet,men for det meste lader de Italien
bekymre sig om udenrigspolitikken og passer sig
selv hjemme på bjerget.